Cómo traspasar un carro en Costa Rica: guía completa 2026
Por el Equipo de Lokalo.cr · Actualizado: 30 de julio de 2026 · Publicado: 23 de junio de 2026
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El traspaso de un vehículo en Costa Rica es el proceso legal mediante el cual la propiedad de un carro pasa de un dueño a otro en el Registro Nacional de la Propiedad. Sin traspaso, el vendedor sigue siendo el propietario legal aunque vos tengás el carro físicamente — y eso puede traerte problemas con multas, accidentes o deudas del vehículo.
Esta guía te explica cada paso del proceso, cuánto cuesta, cuánto tarda y qué errores evitar.
1. Documentos necesarios
Antes de ir donde el notario, asegurate de tener todos estos documentos listos de ambas partes:
- Cédula de identidad vigente del vendedor
- Cédula de identidad vigente del comprador
- Tarjeta de circulación a nombre del vendedor
- RTVE (Revisión Técnica Vehicular) vigente
- Marchamo al día (sin deudas pendientes)
- Certificación registral del Registro Nacional confirmando que no hay gravámenes, hipotecas ni anotaciones sobre el vehículo
Podés obtener la certificación registral gratis en línea en registronacional.go.cr o en cualquier notaría. Es el documento más importante: confirmá que el carro no tiene deudas antes de dar un colón.
2. Costos del traspaso
En total, esperá pagar entre el 4% y 5,5% del valor del vehículo. El costo es proporcional al valor del carro, no una tarifa fija.
- Impuesto de traspaso: 2,5%. Es la parte más grande y la que más se olvida al presupuestar. Se calcula sobre el mayor valor entre el precio pactado de compraventa y el valor fiscal según Hacienda: si el valor fiscal es ₡3 millones y lo comprás en ₡3,5 millones, se calcula sobre ₡3,5 millones.
- Timbres: alrededor de 1,5%. Incluye los timbres del Registro Nacional, Colegio de Abogados, Agrario, Cruz Roja, Parques Nacionales y Archivo.
- Honorarios del notario, más IVA. Están sujetos a arancel y varían según el valor del vehículo. Pedí cotización a 2–3 notarios y que te den el detalle por escrito.
- Certificación registral: gratis si la hacés en línea con tu cuenta del Registro; tiene costo si pedís una certificación formal impresa.
Los porcentajes de impuesto y timbres los fija la ley y pueden cambiar. Confirmá los montos vigentes con tu notario antes de cerrar el trato.
Nunca acordés que el comprador pague "la mitad del traspaso" sin tener claro quién paga qué. Lo estándar en Costa Rica es que el comprador paga los costos del traspaso, pero esto es negociable. Ponlo por escrito antes de firmar.
3. El notario
En Costa Rica, el traspaso de un vehículo se hace mediante una escritura pública ante notario público (abogado). El notario redacta la escritura, la firma ambas partes y la inscribe ante el Registro Nacional.
Pedí cotización a 2–3 notarios antes de decidir. Los precios varían significativamente. No necesitás ir al notario del vendedor — podés usar el tuyo de confianza.
Algunos bancos y cooperativas ofrecen el servicio notarial gratis o con descuento si estás financiando el vehículo. Consultá antes de contratar un notario externo.
4. Registro Nacional
Una vez firmada la escritura, el notario la presenta ante el Registro Nacional de la Propiedad Mueble. Podés hacer el proceso en línea (más rápido) o de forma presencial en las oficinas del Registro.
El Registro asigna un número de asiento y procesa la inscripción. Cuando el traspaso está inscrito, el vehículo aparece a tu nombre en el sistema del Registro Nacional.
5. Tiempos reales
Si tenés todos los documentos listos, el proceso completo toma entre 3 y 7 días hábiles:
- Día 1–2: Reunir documentos y confirmar con el notario
- Día 2–3: Firma de escritura ante notario
- Día 3–7: Inscripción en el Registro Nacional
Antes de pagar el carro, verificá en registronacional.go.cr que el vehículo no tiene gravámenes. Es gratis y tarda menos de 5 minutos. Esta búsqueda te puede ahorrar millones.
6. Errores comunes (y cómo evitarlos)
- Comprar un vehículo con gravamen o hipoteca vigente — el banco puede recuperar el carro aunque vos lo hayas pagado.
- Pagar el precio completo del carro antes de tener el traspaso firmado — nunca pagues la totalidad sin escritura.
- No verificar el RTVE vigente — si está vencido, el carro no puede circular legalmente.
- Hacer la transacción sin notario público — un contrato privado no es suficiente para el Registro Nacional.
- Ignorar anotaciones en el Registro — pueden indicar procesos judiciales o embargos pendientes.
Checklist final del traspaso
- Certificación registral sin gravámenes ni anotaciones
- RTVE vigente
- Marchamo al día
- Tarjeta de circulación a nombre del vendedor
- Cédulas de ambas partes
- Acordar quién paga los costos del traspaso
- Cotizar 2–3 notarios
- Firma de escritura ante notario
- Verificar inscripción en Registro Nacional
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